மூட்டு / இடுப்பு வலி Arthritis / Lower Backpain

Yoga Stretches for Your Lower Back

Do you sometimes wake up with stiff back muscles? Are certain chairs causing you pain? Or maybe you just exercised too hard at the gym. A sore back is a problem most people are forced to deal with at one time or another, unless we keep it strong and flexible. The following stretches come from the world of yoga, and are very effective in strengthening the lower back, as well as relieving pain in that area, the thigh muscles, knees, and shoulders. 1. The Cobra

This pose improves the flexibility of the spine and stretches the chest, shoulders, and stomach. Lie on your stomach and put your hands forward Breathe in and slowly slide your hands towards your chest, while raising it and arching your back. Keep your thighs on the ground and your elbows should be slightly bent. Push your shoulders as far away from your ears as you can and stretch your neck. Look forward or lower your head back to maximize the stretch. Hold this pose for the duration of 5 long breaths, and finally exhale while you slowly lower yourself back onto the mat. 2. Child’s Pose

This pose compliments the Cobra, and it stretches the lower back. Sit on your knees with your buttocks between your ankles. Support yourself with your hands. Exhale as you lower your stomach down between your knees until you’re at the pose depicted in the photo above. Hold this pose for 5 deep, slow, breaths and exhale while returning to a sitting position. 3. Wide Squat

This pose helps relax the lower back, as well as ease stiff thigh muscles. It is highly recommended after a run to ease muscle tension. Continue from pose #2, move to a squatting position. Keep your legs spread wider than your pelvis while keeping your feet parallel. Push your buttocks as low as you can without touching the mat. Put your palms together (as shown in the photo), or put them on the floor if you need more balance. Exhale and relax your head. Hold this position for 5 deep, slow breaths. 4. Chest Expansion

This stretch works on your chest, shoulders, lower back, and hamstrings. From the wide squat pose (#3), take a deep breath and move your hands behind your back. Straighten your legs, exhale slowly and bend forward. Slowly spread your legs wider until they’re about 3 feet apart, with your heels facing out. Make a slight bend in your knees, until you feel the stretch in your lower back. Hold the pose for 5 deep, slow breaths. To improve the stretch, try pushing your hands down towards the floor.

5. Seated Straddle

To effectively stretch your back, as well as your thighs and hamstrings, use this pose. Sit on the floor and spread your legs as far as they can go. Take a deep breath and slowly exhale while lowering your upper body towards the mat. Keep your back straight and make sure that your knees and toes are pointing up. You can place your hands on your feet or the floor. Stay in this position for 5 deep, slow breaths, and then slowly return to a sitting position. 6. Happy Baby Pose

The Happy Baby is one of the best ways to stretch your back, and your lower back in particular. It is also useful for relaxing stiff thigh muscles. Lie on your back, take a deep breath, now bend your knees and pin them to your body at a 90-degree angle and hold on to your feet. Exhale while using your upper body to push your knees down the side of your body. Stay in this position for 5 deep, slow breaths and slowly release your legs. 7. Advanced: Bridge Pose

This pose will not fix your ordinary backache, but it’s perfect for people with chronic back pains who want to improve the flexibility of their back and neck. Lie on your back and put your feet firmly on the ground. Your heels should be as close as possible to your buttocks, and at pelvic width. Place your hands on the floor and try to grab your ankles. If you can’t, keep your arms stretched and join your fingers together. Take a deep breath and use your legs and shoulders to push up, as you raise your pelvis as high as you can. Keep this position for 5 deep, long breaths, and then slowly lower your pelvis down to the mat.

-----------------------------------------------------------------
மூட்டு வலி போக்க பஞ்சமுட்டிக் கஞ்சி!

தேவையானவை:

பச்சரிசி – 2 கைப்பிடி, துவரம் பருப்பு, பாசிப் பருப்பு, கடலைப் பருப்பு, உளுந்து – தலா 2 தேக்கரண்டி, மிளகு – கால் தேக்கரண்டி, சீரகம் – அரை தேக்கரண்டி, உப்பு – தேவைக்கு.

செய்முறை:

உப்பு தவிர மற்ற அனைத்துப் பொருட்களையும் வெறும் வாணலியில் சிவக்க வறுத்து தனித்தனியாக எடுத்துவைக்கவும். பாத்திரத்தில் தேவையான அளவுக்குத் தண்ணீர் ஊற்றி பச்சரிசியை மட்டும் வேகவைக்கவும். முதல் கொதி வந்ததும் கடலைப் பருப்பையும், இரண்டாவது கொதி வந்ததும் துவரம் பருப்பையும் போட்டு வேகவைக்கவும். அதேபோல், மூன்றாவது கொதி வந்ததும் உளுந்தையும், நான்காவது கொதி வந்ததும் பாசிப் பருப்பையும் போட்டு வேகவைக்கவும். அனைத்தும் நன்றாக வெந்ததும் மிளகு, சீரகத்தை ஒன்றிரண்டாகப் பொடித்துக் கஞ்சியில் சேர்க்கவும். தேவையான அளவு உப்பு சேர்த்துக் கீழே இறக்கவும்.

மருத்துவப் பயன்:

வாத நோய்களுக்குப் பலன் தரும். நடக்க முடியாமல் மூட்டு வலியால் அவதிப்படுபவர்களுக்கு ஏற்ற உணவு.

அதேபோல் இரண்டு வயதாகியும் நடக்க முடியாத குழந்தைகளுக்கு ஊட்டம் அளித்து, நடக்க உதவி செய்யும்.

ஃபுட் பாய்சன் ஏற்பட்டால், இரண்டு வேளை இந்தக் கஞ்சி சாப்பிட சரியாகும்.

---------------------------------------------------------

மூட்டு வலியை விரட்டும் விளக்கெண்ணெய்!

வயது முதிர்வு அடைந்தவர்களுக்கு பெரும் வேதனையாக இருப்பது மூட்டு வலி. தற்போது நச்சு கலந்த உணவு வகைகளால், இயற்கையில் விளையும் பொருளை உட்கொள்ள முடியாத நிலை ஏற்படுகிறது. இதன்மூலம் பல்வேறு நோய்களும் ஏற்படுகிறது. இதனால் இளைஞர்களும் மூட்டுவலியால் அவதிப்படுகின்றனர். மூட்டுகளில் வீக்கத்துடன் கடுமையான வலியும் ஏற்படும். இத்தகைய மூட்டு வலி வருவதற்கு முக்கிய காரணம் உடலில் யூரிக் ஆசிட்டின் அளவு அதிகமாக இருப்பதே ஆகும். நாளடைவில் இதுவே பெரிய நோயாக மாறும். இந்த மூட்டு வலியை நீக்க நமது அன்றாட உணவு முறைகளே போதுமானது. இயற்கையான சத்து நிறைந்த பொருட்களை சாப்பிடுவதன் மூலம் மூட்டு வலியை குணமாக்க முடியும். எலும்புகள் இணையும் பகுதிகளில் உழலும் தன்மை எளிதாக இருக்க எண்ணெய் பசை தேவை. இந்த எண்ணெய் “ஸ்லேஷக கபம்‘ என்ற திரவமாகும். 

எண்ணெய் பசை குறைந்து போனால், எலும்புகள் எளிதாக உராய முடியாது. அதனால், மூட்டு இயக்கம் தடைபடுவதோடு, வெப்பம் ஏற்படும். இந்த உராய்வினாலும், வெப்பத்தினாலும் வலி ஏற்படுகிறது. மூட்டு வலியின் தொடர்ச்சியாக உடல் இயக்கமும் பாதிக்கப்படுகிறது. இது தொடர்ந்து நீடிக்கும்போது, உடல் உறுப்புகள் பாதிக்கப்படும் அபாயமும் உள்ளது. இந்த மூட்டுவலி பொதுவாக 50 வயதுக்கு மேல் உள்ளவர்களுக்கு வரலாம். எந்தவிதமான காரணமும் இல்லாமலும் வயதின் காரணமாகவும் வரலாம். அதிகமாக வாகனம் ஓட்டுவதாலோ, ஹார்மோன் கோளாறுகளாலோ ஏற்படும். பெண்களுக்கு கர்ப்பப்பை எடுத்தால் எஸ்ட்ரோஜன் என்ற ஹார்மோன் குறையும். மாதவிடாய் நின்ற பின்னும் இந்த எஸ்ட்ரோஜன் என்ற ஹார்மோன் குறைந்துவிடும். 

உடல் எடை அதிகரித்தாலும் மூட்டுவலி சீக்கிரமாக வரலாம். நடக்கும்போது கூட வலி ஏற்படலாம். இந்த நோய் எந்த மூட்டில் வேண்டுமானாலும் வரலாம். உடல் எடையை தாங்கக்கூடிய மூட்டுகள் அதிகமாக பாதிக்கப்படும்.மேலும் சில காரணங்கள்கால் முட்டியை அடிக்கடி அழுத்தத்திற்கு உட்படுத்துவதால் முட்டியை சுற்றியுள்ள கப் வடிவிலான சவ்வு காயமடைவது. எலும்பில் உள்ள திசுக்கள் கிழிவது அல்லது உடைவது. இதனால் முட்டியின் உள், வெளி பகுதிகளில் வலி ஏற்படுத்தும்.சுளுக்கு, மூட்டுக்களை முறுக்குவதால் எலும்புகளை இணைக்கும் தசைநார்களில் ஏற்படும் சிறு சிறு காயங்கள். முட்டியின் சிப்பி இடமாற்றம் அடைவது. மூட்டுகளில் நோய் தொற்றுவது. மூட்டுகளில் ஏற்படும் காயங்களால் முட்டியினுள் ரத்தக்கசிவு ஏற்பட்டு வலியை அதிகப்படுத்தும்.இடுப்பில் ஏற்படும் குறைபாடுகள் அல்லது கோளாறுகளால் இடுப்பில் வலி ஏற்படும். இந்த வலி முட்டிப் பகுதிகளில் உணரப்படும். இடுப்பிலிருந்து முட்டி பகுதிக்கு செல்லும் கயிறு போன்ற அமைப்பில் காயம் ஏற்படுதல்.  எலும்பு மூட்டு தசையில் ரத்தம் உறைதல். முடக்கு வாதம் என்னும் வாத ரத்தம் தூங்கி எழுந்தவுடன் மூட்டுகளில் இறுக்கமும், வலியும் அதிகமாக தெரியும். இது வாத நோயில் ஒரு வகையாகும். 

குளிரான சூழ்நிலையில் அதிக வலி தெரியும். கைமூட்டுகள், 2 கால் மூட்டும் பாதிக்கப்படுகிறது. இந்த நோய் 20 முதல் 50 வயது உள்ளவர்களுக்கு வரலாம். பெரும்பாலும் ஆண்களை விட பெண்களே அதிகம் பாதிக்கப்படுகிறார்கள். பரம்பரையாகவும், அடிபடுவதாலும், மன உளைச்சலாலும் வரலாம். மூட்டுகளை தவிர நுரையீரல், இருதயம், கண்களையும் பாதிக்கும். வயிற்றுக் கோளாறுகளால் பிற்காலங்களிலும் ஏற்படலாம். குழந்தைகளுக்கு காசநோய், பொன்னுக்கு வீங்கி, ஜெர்மன் அம்மை நோய்கள் காரணமாக மூட்டுவலி ஏற்பட வாய்ப்புள்ளது. இது 6 வாரத்திலிருந்து 3 மாதம் வரை இருக்கலாம். 5 வயது முதல் 15 வயது வரை உள்ள சிறுவர்கள் ஸ்ட்ரெப்ட்டோ காக்கஸ் பாக்டீரியாவினால் தொண்டை அலர்ஜி ஏற்பட்டு ருமாட்டிக் ஜூரத்தினால் பாதிக்கப்படுகிறார்கள். இதனையும், ஆரம்பத்தில் கண்டுபிடித்து சிகிச்சை அளிப்பது முக்கியமானது. தொற்று நோய் கிருமிகளாலும் மூட்டு வலி ஏற்பட வாய்ப்பு உண்டு. 

வலியைக் குறைக்ககால் முட்டியினை உயரமாக தூக்குவதனால் வீக்கங்களை குறைக்கலாம். முட்டிகளின் கீழ் அல்லது இடையில் தலையணைகளை வைத்து உறங்கலாம். சுடு தண்ணீரில் 2 கிராம் உலர்ந்த இஞ்சியை கலந்து குடிக்க வேண்டும் மற்றும் மோர் குடிக்க வேண்டும். இது கபம் மற்றும் வாதத்தைக் குறைக்கும். இது செரிமான சக்தியை அதிகரிக்க உதவுவதோடு, மூட்டு இணைப்புகளின் வீக்கத்தைக் குறைக்கிறது. வலி ஏற்படும் இடத்தில் ஐஸ் கட்டிகளை வைக்கலாம். முதல் நாளில் ஒவ்வொரு மணி நேரத்திற்கும் 15 நிமிடங்கள் வரை ஐஸ் கட்டிகளை வைக்கவும். முதல் நாளுக்குப்பின் குறைந்தது ஒரு நாளில் நான்கு முறையாவது இப்படி செய்ய வேண்டும்.சாப்பிடக்கூடியவை வாழைப்பழம், காய்கறி சூப் போன்றவற்றை அதிகமாக சாப்பிட வேண்டும். 

மேலும் கேரட், பீட்ரூட் போன்றவற்றை பச்சையாக சாப்பிடலாம். கால்சியம் அதிகம் உள்ள பால், பால் சார்ந்த பொருட்கள், முள் நிறைந்த மீன் போன்றவற்றை சாப்பிடலாம்.  பூசணிக்காயில் கரோட்டீன் அதிகம் நிறைந்துள்ளது. எனவே இதனை சாப்பிடுவதால், மூட்டுகளில் ஏற்படும் காயங்கள், வீக்கங்கள் மற்றும் வலிகள் போன்றவை நாளடைவில் குணமாகும். ஆலிவ் எண்ணெய்யில் ஆன்டிஆக்ஸிடன்ட் மற்றும் ஒமேகா ஃபேட்டி ஆசிட் உள்ளதால், அவை மூட்டுகளில் உள்ள பிரச்னையை சரி செய்யும். க்ரீன் டீயில் நிறைய ஆன்டிஆக்ஸிடன்ட்கள் உள்ளன. எனவே அவை உடலின் மூட்டுகளில் ஏற்படும் வலியின் அளவை குறைத்துவிடும். மேலும் இதில் உள்ள நிக்கோட்டின் ஒரு சிறந்த வலி நிவாரணி.

தவிர்க்க வேண்டியவை 

* பாஸ்பரஸ் அதிகம் உள்ள உணவுகளான மாட்டிறைச்சி சாப்பிடுவதை தவிர்க்க வேண்டும். 
* சமையல் எண்ணெய்களான சோயா மற்றும் சூரியகாந்தி எண்ணெய்யை தவிர்க்கவேண்டும்.
* கடல் சிப்பிகளில் ப்யூரின் அளவுக்கு அதிகமாக நிறைந்துள்ளது. எனவே இதனை சாப்பிட்டால், யூரிக் ஆசிட்டின் அளவு அதிகமாகி, மூட்டுகளில் வலியும் அதிகமாகும். 
* சர்க்கரை அதிகம் சாப்பிட்டால், உடல் எடை அதிகமாவதோடு, மூட்டுகளில் அழுத்தம் அதிகரித்து, வலியும் அதிகமாகும்.
* யூரிக் ஆசிட் அதிகம் உள்ள உணவுகளான தக்காளியை சாப்பிட்டால், இன்னும் மூட்டு வலியானது அதிகமாகுமே தவிர குணமாகாது. எனவே வாத நோய்கள் வந்துவிட்டால், உண்ணும் உணவில் கவனமாக இருக்கவேண்டும். 
* காரம், வறுத்த உணவுகள், டீ, காபி, பகல் தூக்கம், மனக்கவலைகள், மன அழுத்தம் போன்றவற்றை தவிர்க்க வேண்டும்.
* காய்கறிகளில் கத்திரிக்காய், சிவப்பு குடைமிளகாய் சாப்பிடுவதை தவிர்க்க வேண்டும்.
கை வைத்தியம்
* ஒரு தேக்கரண்டி கறுப்பு எள்ளை சிறிது தண்ணீரில் இரவு முழுதும் ஊறவைத்து மறுநாள் காலையில் வெறும் வயிற்றில் சாப்பிட வேண்டும். இரண்டு தேக்கரண்டி எலுமிச்சை சாற்றை ஒரு தேக்கரண்டி தேனுடன் வெதுவெதுப்பான நீரில் பிழிந்து தினம் இருமுறை வெறும் வயிற்றில் குடிக்க வேண்டும். 
* வெதுவெதுப்பான தேங்காய் எண்ணெய் அல்லது கடுகு எண்ணெயில் சிறிது கற்பூரத்தை போட்டு  முட்டியில் நன்கு தேய்த்து வர வலி குறையும்.
* விளக்கெண்ணையை சூடேற்றி சிறிது ஆரஞ்சு சாற்றை விட்டு காலை உணவிற்கு முன் சாப்பிட வேண்டும். இதை மூன்று வாரங்கள் தொடர்ந்து செய்ய வேண்டும். பிறகு மூன்று வாரங்கள் விட்டு விட வேண்டும். மீண்டும் மூன்று வாரங்கள் செய்ய வேண்டும். இவ்வாறு சாப்பிடும்போது காரமான உணவு வகைகளை அதிகம் எடுத்துக் கொண்டு புளிப்பான உணவு வகைகளை தவிர்க்க வேண்டும். இல்லையென்றால் மருந்து பலன் தராது. 
* ஒரு மேஜைக்கரண்டி பாசிப்பருப்பை இரண்டு பூண்டு பற்களுடன் வேகவைத்து சூப்பாக நாளொன்றுக்கு இருமுறை சாப்பிடலாம்.
==================================================

Do you struggle with painful and swollen joints due to arthritis? If you do, these symptoms are likely to get worse during cold and humid weather. Here are a handful of Do-It -Yourself (DIY) home remedies to bring relief to arthritis:

1. Mix 6 tsp each of dried ginger powder, caraway seeds powder and 3 tsp black pepper powder. Take 1/2 tsp of this mixture three times a day with water.
2. Massage the affected area with warm mustard oil and onion juice to relieve pain and swelling.
3. Boil a glass of water mixed with ½ tsp dried mint leaves. Reduce the water into half. Strain and cool the remaining liquid. Drink this decoction twice daily to relieve arthritis pain and inflammation.
4. Take 1 tsp carom seed powder and add a little bit of salt in it. Swallow this mixture with lukewarm water daily to relieve arthritis.
5. Mix 1 tsp honey in a bowl with ½ tsp ginger juice. Mix it well and take it every morning to treat arthritis symptoms.
6. Take 1 tbsp honey and 1/2 tbsp cinnamon powder. Mix them well and take it every day to treat arthritis symptoms.
7. Soak your hands and legs in warm water mixed with Epsom salt for 20 minutes daily. It will help relieve joint pains and swelling. Epsom salt is full of magnesium content. It boosts blood flow in the body and reduces stiffness and pain.
8. Turmeric is a wonder herb. It has great antioxidant and anti inflammatory properties. Add 2-3 pinches of turmeric powder to a glass of warm milk. Consume it at bedtime daily to help relieve arthritis pain. You may also apply a thick paste of turmeric powder with water on the affected area. Let it dry for half an hour and wash it off with plain water.
9. Massage your painful joints with castor oil twice a day. It will improve the blood circulation and healing properties of castor oil will relieve the pain and stiffness in joints.
10. In half a glass of warm water, add 1 tsp each honey and apple cider vinegar. Mix them well. Drink this mixture daily in the morning to treat the symptoms of arthritis.
11. If you have painful knee joints, there is an easy DIY remedy. Mix 1 tbsp each of dried ginger powder and mustard oil well to make a paste. Apply this paste over the painful joints for a few hours. Wash it off with plain water later. Do it regularly for best results.
12. Take a glass of warm water and add a teaspoon of fenugreek seeds to it. Soak the fenugreek seeds overnight. In the morning, drink the water by sipping it slowly and chew the seeds too. Do it daily to relieve arthritis pain.
13. For chronic arthritis, take 6-7 leaves of Night-flowering jasmine (also known as harsingar/ or paarijaat) tree and crush them to make a fine paste. Mix this paste in a glass of water. Boil this water and reduce it to half. Cool it and drink it on an empty stomach early in the morning daily. Continue for 3 months and give a break. Then continue for another 3 months. It will help treat chronic arthritis symptoms as old as 10 years or more.
14. Learn yoga asana specifically beneficial for relieving arthritis under an experts’ supervision. Practice it daily at home. These asana not only relieve your arthritic pain but also help prevent it. Shalabh asana, pawan muktasana, bhujang asnana, savang asnana nad dhanur asnana are some of the yoga asana that help relieve arthritis stiffness and pain.

Consult an ayurvedic doctor before starting these home remedies for best results.
=========================================

The Roots of Rheumatoid Arthritis, Multiple Sclerosis, Lupus, and Other Autoimmune Illnesses

Posted by Dr. Ben Kim 

Natural Health Solutions

You have countless immune cells in every corner of your body that are constantly working to keep you healthy by identifying, packaging, and eliminating harmful substances that have made their way into your blood.

If your immune system falters and begins to identify some of your own tissues as being harmful or unnecessary, it will work to attack and eliminate these tissues through an inflammatory response that can cause pain and discomfort in many forms - this is how autoimmune illness develops.

The specific tissue or groups of tissues (organs) that your immune system decides to attack is determined by your genetics.

But just because you have a genetic predisposition for an autoimmune illness does not mean that you are guaranteed to experience it sometime during your life, or that you cannot recover from it.

Genetic predispositions are largely triggered, maintained, and kept under control by environmental factors, namely, your diet, lifestyle, and how much stress you experience.

Ultimately, the development of autoimmune illness requires that your immune system begins to identify some of your own cells as being harmful, and that control mechanisms that are in place to prevent such "glitches" no longer do what they are supposed to in preventing such occurrences.

There are several theories that attempt to explain why and how these glitches occur. Rather than get into biochemical jargon that will not do much, if anything, to help you get better, we can explain these glitches in the following way:

Over time, as your cells are abused by lack of rest, lack of optimal nourishment, accumulation of waste products, and direct insult by excessive amounts of free radicals and toxins, your cells gradually become less efficient at eliminating waste products and exogenous toxins (toxins that are produced outside of your body).

Eventually, waste products and toxins may incorporate themselves into your cell membranes, and if this happens, your immune system may identify such cells as being old and damaged. At that point, your immune system will work to attack and eliminate such cells from your body.

How does your immune system go about attacking and eliminating such cells? By producing antibodies, attaching said antibodies to the cell membranes of cells that have been identified as old and damaged, and then sending other components of your immune system to destroy these antibody-tagged cells. Your immune system destroys such cells using a process of inflammation, which is why autoimmune illness is often accompanied by discomfort.

If your genetic predisposition is such that the majority of cells that are tagged to be destroyed are clustered around your thyroid gland, your health challenges may be attributed to a diagnosis of Graves’ disease. If your abnormal-looking cells are in the fatty, insulating sheath (myelin) that surrounds your nervous system, you may exhibit symptoms of multiple sclerosis. If your genetically weak tissues are those that line your joints, destruction of old and damaged cells in and around your joints may be diagnosed as rheumatoid arthritis.

Ultimately, the underlying inflammatory process that accompanies autoimmune disease is the same for all of the following names that we have created for different groups of symptoms:

Acute disseminated encephalomyelitis (ADEM) involves inflammation in the brain that typically occurs a few days or weeks after a vaccination or a viral infection.

Addison's disease involves dysfunction of the outer portion of the adrenal gland.

Ankylosing spondylitis is a type of arthritis that involves inflammation of the spine and pelvic joints.

Antiphospholipid antibody syndrome (APS) is a condition that affects the blood-clotting process, causing blood clots to form in veins and/or arteries.

Aplastic anemia is a condition whereby the bone marrow does not produce enough blood cells. It is often caused by an autoimmune attack on the bone marrow.

Autoimmune hepatitis involves inflammation of the liver.

Celiac disease is characterized by chronic inflammation of the first third or half of the small intestine, and is caused by exposure to a type of dietary protein called gluten, found in abundance in grains like wheat, oats, barley, and rye.

Crohn's disease involves chronic inflammation of the intestinal tract.

Diabetes Mellitus Type 1 is characterized by low or non-existent production of insulin by the pancreas.

Goodpasture's syndrome involves destruction of kidney tissue and bleeding in the lungs.

Graves' disease is a form of hyperthyroidism.

Guillain-Barré syndrome (GBS) involves inflammation of the peripheral nervous system, and is also called acute inflammatory demyelinating polyneuropathy, acute idiopathic polyradiculoneuritis, acute idiopathic polyneuritis and Landry's ascending paralysis.

Hashimoto's disease is a form of hypothyroidism.

Idiopathic thrombocytopenic purpura is characterized by a low platelet count, resulting in easy bleeding.

Systemic lupus erythematosus (SLE) is a chronic autoimmune condition that can involve inflammation in the following areas: skin, joints, heart, lungs, kidneys, and nervous system.

Multiple sclerosis involves nerve dysfunction due to demyelination of the central nervous system.

Myasthenia gravis involves intermittent weakness and fatigue due to a problem with communication at the junction of nerves and muscles.

Optic neuritis involves inflammation of the nerves that supply your eyes which can cause partial or complete loss of vision.

Pemphigus is characterized by the formation of blisters and raw sores on mucous membranes and skin.

Pernicious Anemia is a form of anemia (inadequate red blood supply/function) that is caused by a problem with absorbing vitamin B12, which is needed to form healthy red blood cells.

Rheumatoid arthritis is characterized by joint pain and inflammation.

Sjögren's syndrome involves destruction of glands that produce saliva and tears.

Takayasu's arteritis is characterized by inflammation that narrows the lumen of arteries.

Temporal arteritis is characterized by inflammation in medium to large-sized arteries, mostly commonly in the head. It is sometimes called giant cell arteritis, and can lead to significant vision loss.

Warm autoimmune hemolytic anemia is characterized by destruction of red blood cells by IgM antibodies.

Wegener's granulomatosis involves inflammation of blood vessels, typically affecting the kidneys and lungs.

Diagnoses that are not universally accepted as being autoimmune in nature, but for all practical purposes belong in the same category of health conditions, include:

Alopecia is characterized by hair loss. Loss of random patches is called alopecia areata, while full body loss of hair is called alopecia universalis.

Endometriosis is characterized by endometrial tissue (tissue found in the uterus) being deposited outside of the uterus, causing pain and sometimes infertility.

Interstitial cystitis is a urinary bladder disease that is characterized by one or more of the following symptoms: intense, intermittent pelvic pain, frequent urination, a sense of urgency to urinate, pain with urination, and pain with sexual intercourse.

Psoriasis is a skin condition that is characterized by patches of rapidly-dividing cells that produce itchy, scaly, and inflamed lesions.

Sarcoidosis is characterized by granuloma formation in the lungs and sometimes throughout the body.

Schizophrenia is characterized by impairments in the perception or expression of reality, often leading to social and occupational dysfunction.

Scleroderma is characterized by excessive deposits of collagen throughout the body.

Ulcerative colitis is characterized by inflammation in the bowel, typically in the distal section of the large bowel and rectum.

Vitiligo is characterized by gradual loss of pigmentation in patches across the face and/or body.

All of these conditions may be caused, in part, by cells in the problematic regions becoming old, damaged, and congested enough to be tagged by your immune system as being ready for destruction and removal.

But there is another major mechanism by which all autoimmune illnesses can develop and worsen. Whenever any unnecessary, harmful, or unidentifiable substances enter your bloodstream, they get noticed by your immune system. In an effort to preserve your health, your immune system produces antibodies that seek out and attach themselves to these unwanted substances; these substances are generally referred to as antigens.

Once your antibodies attach themselves to antigens, antigen-antibody complexes are formed. Your immune system will work to eliminate these antigen-antibody complexes from your body so that the foreign antigens cannot harm your cells. But if enough of these complexes are formed, your immune system may not be able to eliminate them as quickly as they are formed. This can lead to some of these complexes getting deposited into different tissues, where they can cause inflammation and damage. Typically, the sites at which these complexes get deposited are determined by your genetic predisposition.

Causes of Antigen-Antibody Complex Formation and Ensuing Inflammation

Perhaps the most common cause of excessive formation of antigen-antibody complexes is having an unhealthy digestive tract.

From your mouth to your anus, your digestive tract is one long tube that is meant to extract nutrients out of your food and allow these nutrients to slip through into your bloodstream so that they can nourish your cells. While your digestive tract is designed for proper digestion and assimilation of nutrients, it is also designed to protect your blood and inner cells against undesirable substances that can become antigens that lead to antigen-antibody complex formation in your blood.

If you abuse your digestive tract long enough with poor dietary and lifestyle choices, it can begin to lose its ability to prevent harmful substances from entering your blood. The lining of your digestive tract can begin to break down, and the population of microorganisms that line your digestive tract can shift from being predominately health-promoting and protective bacteria to largely microorganisms that can break down your digestive tract lining, such as yeast, bad bacteria, and even parasites.

This state – where your digestive tract lining loses its ability to keep harmful substances out of your blood – is often called "leaky gut syndrome."

Leaky gut syndrome can cause incompletely digested food to enter your bloodstream. And the most problematic incompletely digested food group in autoimmune illness is protein.

Your body expects to receive amino acids – the smaller constituents of protein – into its blood supply, not bigger molecules of protein (several amino acids linked to one another). So when incompletely digested protein enters your blood supply through an unhealthy digestive tract lining, your immune system identifies these molecules as being foreign and potentially harmful. Your immune system will quickly move to create antibodies that can attach onto chains of incompletely digested protein, forming antigen-antibody complexes. And you know what happens next. While your immune system will do its best to eliminate these complexes from your body, if enough of them form because you continue to have a dysfunctional digestive tract and you continue to eat large amounts of protein, some of these complexes will get caught up in various tissues in your body, leading to inflammation and pain.

Incompletely digested protein is not the sole group of substances that can contribute to autoimmune illness in this fashion. Any substances that your body cannot use for nourishment can potentially trigger the production of antigen-antibody complexes and ensuing inflammation. This is why it is important to be aware of common household and environmental toxins, and to do your best to decrease your exposure to them.

For example, great care should be taken to avoid unnecessary exposure to conventional cosmetic products. Lipstick, lip balm, and other products that are typically used around large pores have a relatively easy pathway to your blood supply. It is a well established fact that women suffer from autoimmune illness at a significantly higher rate than men; I have come to believe that this is, in part, due to the widespread use of cosmetics among women – this is a connection that has not been established in the medical literature, it is a personal hypothesis based on my own clinical experiences.

At this point, I hope that it is clear that autoimmune illness, no matter which specific one you are concerned about, is not a local problem in your body; it is a systemic problem that has multiple causes and should be addressed as such.

Put another way, if you want to maximize your chances of experiencing a full recovery and being free of autoimmune illness for the long-term, you must take care of every aspect of your health on a daily basis.

In part two of this look at autoimmune illness, we'll review specific guidelines on how to prevent and address the root causes of autoimmune illness.

=============================

How to Make Healthy Fudge

Posted by Dr. Ben Kim

This is for fudge and brownie lovers out there who want to enjoy their decadent squares sans flour and white sugar.

For a look at this recipe without pictures, view:

Easy Healthy Fudge Recipe

Start by adding about two cups of almond butter to a large mixing bowl. Today, I used about 500 grams of almond butter - every last bit that I could get out of a small jar.

You can use raw almond butter or roasted almond butter. I find that roasted almond butter is a better choice for this recipe, as it mixes more easily than the raw form, and roasted almond butter also has this great aroma and flavor that can't be matched by any other nut butter.

Be sure to add all of the naturally occurring almond oil that sits at the top of the jar - this oil is essential to getting a good mix. Use a fork to bring the almond butter and oil together and to smooth out any clumps that might come out of the jar.

This is about what the consistently should look like:

Next, add a quarter cup of raw cocoa powder to the almond butter. A tasty way to get heart-healthy flavonoids into your system.

Give things a good mix with a fork until the chocolate is well incorporated with the almond butter. Here's about what it should look like:

Next, add about half a cup of raw honey.

Give it another loving mix until the honey is evenly distributed.

Now, you can add a tablespoon of coconut oil to the mix. If your coconut oil isn't soft and close to being in liquid form, heat it up before adding it.

Adding coconut oil improves the healthy fatty acid content of this recipe, and also adds a bit of silkiness to the final product.

Next, if you have a cured vanilla bean, open her up, scrape out as many fresh vanilla bean specks as you can, and add them to the mix. If you don't have a vanilla bean lying around but still want some vanilla flavor, it's fine to add a teaspoon or two of vanilla extract. We've gone without any vanilla altogether, so no worries if you don't have the real thing or some extract.

Here's what your edible "batter" should look like once the vanilla and coconut oil are mixed in with a fork:

And now for the final ingredient, just a modest teaspoon of sea salt to add an extra kick of flavor and to help enhance the flavors of all of the other ingredients:

After giving things a good mix to evenly distribute the sea salt, transfer your batter into a casserole dish or baking pan - just anything that's about the size of a regular pie plate.

Now use a spatula - or in a pinch, the back of a spoon - to spread the batter out until it lies relatively flat in the dish, about half an inch to a full inch in height. It's fine to leave it a bit higher, but not too much, as you want to be able to easily cut through it after it's spent some time in the freezer.

Here's about what it should look like when you're done:

Now try to get it in the freezer before a little munchkin comes along looking to make a fine mess out of your creation.

Well, if someone must have a taste right away, at least you know that the batter is healthy and totally safe to eat straight away.

After all the taste testing is done, put the fudge/brownies away in the freezer and let things sit for a good 24 hours.

Once the batter hardens, you can cut off one-inch squares as needed. We find that the texture continues to harden as the days go by, and we like these fudge squares best after about the second or third day of sitting in the freezer.

Just one thing: they begin to melt slowly after a few seconds of being in contact with your fingers, so bring out only what you need and devour them up at an efficient pace.

Hope this pictorial proves to be helpful. Don't forget that you can access this recipe without the pictures for printing purposes here:

Easy Healthy Fudge Recipe

Bon appetite!

=========================================

Crispy, Crunchy, Chewy, and Healthy

Posted by Dr. Ben Kim

Rich in healthy protein, folate, manganese, and fiber, few natural foods pack the nutrient density that chickpeas do. When prepared in the way that we're about to show you, they're tastier than potato chips. Well, maybe not to everyone, but we can state with confidence that crisped chickpeas make for a delightfully healthy snack, one that won't contribute to a multitude of degenerative diseases.

To start, soak dried chickpeas in water overnight. Give them a good rinse in the morning, then bring to a boil in fresh water and simmer for an hour, or until chickpeas are thoroughly cooked - they should be soft and tender to bite.

Next, let cooked chickpeas drain in a colander for a few minutes to dry out a bit, then spread a layer of them along the bottom of a baking pan. To create the crispy crunch that this recipe is all about, don't lay down so many that they're crowding each other out; just a single layer is best, with a little breathing room here and there.

Drizzle your best extra-virgin olive oil on the cooked chickpeas, and season with your favourite blend of flavours (we typically add a bit of sea salt and onion powder).

Bake at 350 degrees F for 30 to 40 minutes, or until slightly browned.

When you take your finished chickpeas out of the oven, let them rest as they are in a single layer for a good 20 minutes or so to fully crisp up, just as you would with roasted almonds.

And voila, you have a batch of seasoned and crisped chickpeas to satisfy your potato chip munchies. :)

You'll find that some are mainly crispy, while others are mostly chewy. Preparing chickpeas in this way creates contrasting textures, the key to any memorable snack.

Hope you have a chance to enjoy, and should you discover any twists to this recipe that cause involuntary expressions of happiness, please consider sharing in the comments section below. :) Many thanks.